Почему шляпник безумный?
Каждому хорошо знаком герой сказки «Алиса в стране чудес» по имени Безумный Шляпник. Однако мало кто из нас задумывался, как он стал безумным. Оказывается, в английском языке есть фраза «mad as a hatter», что означает «безумен как шляпник».
Этимологически это выражение является отсылкой к XIX веку – тогда шляпники при производстве головных уборов активно использовали металлорганические соединения: метилртуть, например, обладает большими летучестью и токсичностью, чем сам металл. Поэтому систематическое вдыхание паров этих соединений приводило к потере рассудка у ремесленников. Это явление было настолько распространено, что соответствующее выражение закрепилось в английском языке и вдохновило Льюиса Кэрролла на создание персонажа Безумного Шляпника.
Необходимость определения ртути в воздухе может возникнуть по ряду причин:
- случайно разбитый градусник;
- переезд в новое жилье;
- нахождение жилья на территории бывшей промзоны;
- эксплуатация помещения, назначение которого в прошлом неизвестно.
Малейшие опасения о загрязнении воздуха парами элемента являются поводом для обращения в лабораторию – стоимость анализа несопоставима с ценностью Вашего здоровья.
Важно: ртуть – единственный металл, испаряющийся при комнатной температуре. При этом его пары невозможно определить с помощью органов чувств.
Ртуть может находиться в воздухе в двух основных формах:
- пары;
- сорбированная на поверхности взвешенных микроскопических частиц.
В зависимости от формы нахождения этого металла различается способ его определения.
Определение паров ртути
Концентрация паров определяется измерителем непосредственно в исследуемом помещении. Для анализа используется метод беспламенной атомно-абсорбционной спектроскопии, суть которого заключается в следующем:
- Накопление паров элемента на специальном сорбенте
- Пропускание света с длиной волны среднего ультрафиолетового диапазона
- Определение концентрации по спектру поглощения излучения
Если предполагается, что концентрации в воздухе высоки, возможен отбор образца и определение содержания в лабораторных условиях.
Важно: определение не проводят, если визуально обнаруживается наличие жидкой ртути на поверхностях в комнате. Это явный признак того, что загрязнитель присутствует в атмосфере в значительных количествах.
Определение сорбированной ртути
Как и другие металлы, она может прикрепляться к твердым частицам пыли, которые содержатся в воздухе и неизбежно попадают к нам в легкие. Можно подумать, что это не несёт вреда здоровью, ведь кажется, что сорбированная ртуть безопасна. К сожалению, это не так – оказывается, что металлы, которые попадают к нам в легкие усваиваются организмом намного эффективнее чем элементы, попадающие в кишечник.
Заворот кишок или отравление ртутью?
В Средневековье заворот кишок (кишечную непроходимость) лечили очень просто. Поскольку без лечения это заболевание почти всегда приводит к летальному исходу, больному давали выпить стакан ртути: будучи жидким и очень тяжёлым – стакан ртути в 2 раза тяжелее стакана стали – металл проходил через кишечник больного, устраняя непроходимость пищеварительной трубки. Стоит отметить, что симптомы отравления развивались, однако большинство больных выживало.
Анализ включает в себя стандартную процедуру, используемую при определении тяжелых металлов – фильтрование большого количества воздуха через специальный, синтетический фильтр. Последующий ход анализа включает следующие стадии:
- мокрое озоление (растворение в кислоте) фильтра с осаждённой пылью;
- определение концентрации металлов в растворе;
- расчёт содержания во взвешенных в воздухе веществах.
Стоит отметить, что для оценки качества воздуха оказывается важным определение всех возможных форм загрязнителя.
